HAREM GIRL (GADIS HAREM) Bagian Dua: AKHIR MASA KANAK-KANAK

 

AKHIR MASA KANAK-KANAK

Ayah saya pikir saya memenuhi syarat pada usia empat belas tahun, ibu saya ingin menunggu sampai saya berusia delapan belas tahun, dan dalam kompromi enam belas disepakati. Saya akan menikah pada usia enam belas tahun, setelah sekolah saya selesai.Ibu saya mengharapkan pernikahan cinta, tetapi dalam tradisi Berber, orang tua saya memilih suami saya. Saya tidak memiliki pengalaman tentang pria, saya tidak tahu detail keberadaan mereka dan oleh karena itu, bahkan jika itu tepat dan dilakukan dengan cara itu, saya tidak dapat menyusun daftar kualitas yang ingin saya temukan dalam calon suami saya. "Maman," kataku. "Ketika dia membuka kerudung pernikahan saya, biarkan mata saya menatap mata seorang pemuda. Aku ingin menjadi istri pertama dari seorang pemuda, seperti halnya denganmu dan Papa, bukan istri kedua atau ketiga dari seorang yang lama, tidak peduli seberapa murah harga pengantinnya.""Dia akan menjadi seorang pria muda, dan kamu akan menjadi istri pertama. Aku berjanji padamu," jawab ibuku, dengan air mata mengalir di pipinya.

Orang tua saya berunding dengan orang Tuanya, saya ditunjukkan kepada orang Tuanya dan dia kepada saya, tetapi kami berdua tidak pernah bertemu saat negosiasi sedang berlangsung. Saya harus bergantung pada penilaian dan jaminan ibu saya bahwa saya akan menganggapnya menarik. Mereka menyepakati harga pengantin dan mengumumkan kepada semua orang bahwa seorang suami telah ditemukan untukku. Terlepas dari pertanyaan saya, mereka tidak pernah memberi tahu saya harga pengantin. Apakah saya berharga, atau diberikan secara cuma-cuma? Saya tidak akan pernah tahu. Dalam tradisi yang paling ketat, orang tua dari kedua mempelai bertanya kepada mereka secara individu apakah mereka menerima pernikahan tanpa pengantin terlebih dahulu bertemu, tetapi ibu saya campur tangan. Dengan malu-malu, saya pertama kali melihatnya sebagai tamu makan malam dan kemudian lebih nyaman sebagai pengunjung yang sering ke rumah kami. Jamaal al-Jubier adalah seorang pemuda Arab yang tampan dengan fitur Semit (Timur Tengah) yang menarik, berusia sembilan belas tahun. Saya didorong untuk berjalan-jalan dengannya, dengan ibu pendamping saya dua puluh langkah di belakang kami.

Sangat melegakan ayah saya, saya menerima pernikahan itu. Bagi saya itu adalah kewajiban keluarga. Saya akan menikah dengan seorang pria—saya tahu sekarang di belakang—saya akan tumbuh menjadi disukai dan dirawat, tetapi tidak pernah mencintai. Pada minggu-minggu sebelum pernikahan, kami memotong dan menjahit pakaian, menyewa musisi dan penyanyi, membuat pengaturan dengan orang lain, dan mengirim undangan. Calon suami saya dan saya sekarang bisa bersama, dan diberi waktu untuk lebih mengenal satu sama lain. Jamaal adalah seorang pedagang kuda yang mewakili kandang kuda Arab ayahnya — mengambil keuntungan dari kedekatan Tunisia dengan Eropa untuk menjual kuda-kudanya — saya, seorang penulis dan seniman yang memproklamirkan diri. Saya pikir dia tampan, pasti baik untuk dilakukan, dan tidak memiliki kekurangan yang jelas. Di sisi lain, dia tidak memiliki kualitas menarik atau luar biasa yang patut dicatat. Banyak gadis bisa menikah dengannya dan bahagia.

Sambil minum teh sore, ibu saya dan saya berbicara tentang ibu ke anak perempuan pra-nikah yang diperlukan. Dia berbicara secara terbuka dan tulus tentang pernikahannya, tanggung jawab seorang wanita yang sudah menikah, dan tugas-tugas kamar tidur seorang istri. "Jangan pernah menyangkal kebutuhan suamimu. Berikan diri Anda kepadanya, bahkan ketika Anda memiliki pikiran yang berbeda. Dan ketika rahim Anda menginginkan benihnya, jangan menunggu dia memperhatikan. Undang dia untuk berbaring bersama Anda, bawa dia ke tempat tidur. Jangan malu-malu, karena dia akan merasa terhormat dengan permintaan Anda. Kejutkan dia. Undang dia ketika dia paling tidak mengharapkannya, mungkin pada waktu atau tempat yang tidak biasa, tidak selalu di tempat tidur di malam hari. Mandi sering dan memberikan alam uluran tangan dengan wewangian."Rayakan cintamu padanya sesering mungkin, karena Nabi mengajarkan kepada kami bahwa setiap wanita, yang meninggal dalam keadaan di mana suaminya senang dengannya, akan memasuki Surga."

Sebagai imbalan atas potongan nasihat yang diambil dengan baik ini, saya mengajukan pertanyaan yang diharapkan dari seorang gadis lugu, meskipun yakin bahwa saya tahu jawabannya. "Apakah itu sakit? Seberapa sering kita akan melakukannya? Bagaimana saya tahu apa yang harus dilakukan? Apakah dia menginginkan saya dengan cara yang ditunjukkan dalam buku Anda?" Dia tampak terkejut dengan pertanyaan terakhir, dan meyakinkan saya bahwa harem tidak ada lagi, bahwa pemerintahnya telah menutupnya — dia selalu menyebut "pemerintahannya" ketika yang dia maksud adalah pemerintah Prancis — dan menjadikan perbudakan ilegal. Selain itu, katanya, gadis-gadis dalam buku itu adalah selir budak; Mereka tidak memiliki suara dalam masalah ini dan harus tunduk pada cara Tuan mereka. "Namun demikian," jawabku, "pria itu hanya ingin melakukan hal-hal itu jika itu sifatnya dan memberinya kesenangan."Tidak, ayahmu tidak seperti itu," adalah jawaban defensifnya yang memberitahuku sebaliknya.

Pernikahan saya adalah peristiwa yang menggembirakan, bahkan jika sedikit membingungkan bagi saya, karena saya, sebenarnya, tidak siap untuk akhir masa kanak-kanak yang tiba-tiba ini. Namun demikian, itu disambut. Saya menantikan kehidupan pernikahan, dan tantangan membuat rumah untuk suami saya dan saya sendiri. Ibu dan ayah saya, mungkin sengaja atau tidak, telah mengajari saya dengan baik, dan saya menjadi bersemangat dan bersemangat dengan prospek itu. Dalam upacara Berber, pengantin pensiun untuk menyempurnakan pernikahan, dan hanya ketika mereka kembali ke pertemuan dan menunjukkan kapas tempat tidur berlumuran darah adalah harga pengantin dibayar dan perayaan dimulai. Ibuku tidak akan memiliki semua itu! Namun demikian, aku memasuki ranjang pernikahanku sebagai seorang perawan—ada darah dan bau baru.

Kami membeli rumah kami sendiri di Tunis, ibu kota Tunisia, dan menetap untuk kehidupan pernikahan dengan antusiasme pemuda yang tak terbatas, dengan senang hati terperangkap dalam kegembiraan optimis yang datang dengan siraman pertama pernikahan. Dua tahun kemudian, ayah Jamaal meninggal. Adat Islam menyebut Jamaal sebagai rumah untuk menjaga ibu dan dua saudara perempuannya, dan mengelola istal Arab. Kami mengemasi barang-barang kami, mengucapkan selamat tinggal sambil menangis kepada keluarga dan teman-teman, dan berlayar ke Arab untuk tinggal di rumah ibunya di pelabuhan Laut Merah Jeddah.