HAREM GIRL (GADIS HAREM) Bagian Kesepuluh:TAWANAN YANG DIPERBUDAK

 TAWANAN YANG DIPERBUDAK

Istana Makram dijaga dengan sangat ketat. Para pengawal Ahmad menjaga satu-satunya pintu masuk, dan menutup serta mengerendel pintu besar, dan hanya membukanya untuk orang yang diketahui serta diiinkan untuk masuk. Satu jam sekali, ada penjaga yang lain yang berpatroli di atas tembok. Kabur dari harem tidak memungkikankan, namun tujuan sebenarnya dari penjagaan ini adalah untuk mencegah penyusupan. Bertahun-tahun yang lalu, Ketika terjadi badai pasir sedang, para bandit telah memanjat tembok istana lama di Buraydah untuk mencuri banyak perhiasan dan budak Wanita.  Badai pasir menghapus jejak para pencuri sehingga perhiasan dan budak yang dicuri tidak dapat diambil kembali. Setelah kehilangan tersebut, ayah Ali mempraktekkan cara Orang Turki, yaitu memberikan tanda kepada para budak, itu untuk mengidentifikasi para budak yang melarikan diri atau diculik ketika mereka dijual di pasar budak atau di rumah bordil. Semua budak Syaikh Ali memiliki tanda, entah itu dari dia atau dari pemilik sebelumnya.

Seberapa berhargakah budak Wanita sampai mereka beresiko dicuri? Perawan Pirang Eropa yang berusia di bawah 16 Tahun adalah yang paling berharga dan harganya bisa mencapai seratus unta atau lebih, jika menurut pembelinya sangat menarik. Gadis yang lebih muda namun menunjukkan bahwa kelak ia akan cantik, dapat dihargai setara 20 ekor unta, biasanya majikannya akan memperkerjakannya sebagai pelayan di harem sampai ia dewasa. Gadis yang sudah tidak perawan dihargai tergantung usia, warna kulit dan rambut, serta kelengkapan organ serta kesempuraan bentuk tubuhnya. Harganya selalu di antara 10-40 ekor unta, tetapi tidak pernah kurang dari 10 ekor unta.

Peperangan di antara bangsa-bangsa dan suku-suku selalu menjadi sumber dari perbudakan sepanjang sejarah. Harta rampasan perang mengalir ke pemenang, sedangkan yang ditaklukan menjadi budak dan dijual bersamaan dengan barang-barang yang sebelumnya mereka miliki. Perang dan persaingan antar suku menyebabkan pria dan wanita kulit hitam di bawa dengan kapal dan perahu ke Pelabuhan-pelabuhan Arab sebagai budak. Di Timur Jauh, emas digunakan untuk membeli Wanita Asia bersamaan dengan kain sutra dan barang-barang lainnya dalam kafilah yang lewat di Jalur Sutra. Syaikh Ali memiliki seorang budak Wanita Asia yang bernama Briar Rose yang dijaminkan oleh keluarganya yang tidak mampu kepada keluarga kaya untuk membayar hutang, seharusnya untuk menjadi pembantu rumah tangga di rumah orang kaya tersebut, jika utangnya sudah lunas seharusnya ia boleh kembali ke keluarganya  praktek itu sering terjadi di India dan Timur Jauh. Tetapi ia tidak dijadikan pembantu rumah tangga, ia justru dibawa ke barat dan dijual kepada pedagang Arab.

Jarahan bajak laut adalah sumber dari budak Eropa. Penjarahan yang dilakukan dari sarang bajak laut di Afrika Utara, pada kapal-kapal yang melintasi Selat Jabal Thariq yang sempit atau perairan yang tenang menghasilkan banyak tawanan. Para tawanan yang memiliki latar belakang bangsawan dan orang kaya dibebeskan dengan uang tebusan emas, tetapi yang miskin harus menerima nasib diperbudak. Sangat wajar apabila satu gerombolan bajak laut pulang dari merampok kota-kota tanpa pertahanan di pesisir Spanyol, Portugal, Irlandian, dan Skandinavia dengan membawa ratusan tawanan. Kapten kapal bajak laut biasanya kaya dan dihormati oleh penduduk di kampung halamannya, dan tidak bisa dihukum. Mereka memiliki kekuasaan mutlak untuk menentukan nasib para tawanannya antara dijual sebagai budak atau dibebaskan dengan tebusan.

Sekarang mungkin adalah waktu yang baik untuk bercerita tentang para budak Syaikh Ali. Cerita mereka adalah hal yang paling menarik bagiku. Yasmin adalah seorang gadis asal Visaya[1], ia ditawan oleh bajak laut yang menyerang desa nelayannya, ia dijual sampai ke pasar budak di Al-Aqabah[2]. Di sana seorang pejabat korup membelinya dan menghadiahkannya kepada Gubernur Baghdad sebagai suap agar pejabat korup dilindungi dan disenangi oleh gubernur yang sama korupnya itu. Gubernur Baghdad menjadikan Yasmin budaknya di dalam haremnya. Segalanya mengalami akhir yang tidak terduga. Gubernur tersebut ketahuan korupsi oleh Khalifah dan Wazir Agung, sang gubernur dan seluruh anak laki-lakinya dihukum mati sedangkan seluruh anggota kelurga wanitanya tersebar ke seluruh penjuru sebagai budak, dan Yasmin sendiri kembali dibawa dengan perahu untuk dijual lagi di pasar budak Aqabah.

Budaknya yang lain, Capucine dari Yaman, memiliki cerita yang “mencerahkan” Dia adalah dulunya bekerja sebagai pelayan merdeka di istana San’a, sampai suatu Ketika pemimpin San’a meninggal dunia dengan sebab yang tidak jelas, disusul oleh tiga dari empat istrinya, ada dugaan bahwa mereka mati diracun. Satu-satunya istri pemimpin San’a yang masih hidup mengangkat dirinya sendiri sebagai seorang Sultanah, sang Sultanah kemudian melakukan berbagai pembunuhan dan pembersihan, katanya untuk menyelidiki siapa pelaku kejatahan tersebut, banyak wanita harem yang disiksa oleh para kasim untuk mendapatkan keterangan, entah palsu atau tidak, itu tidak ada gunanya, banyak orang istana dieksekusi. Dia menjual semua budak wanita karena sudah tidak ada gunanya dan membeli para budak laki-laki, ia memiliki hubungan gelap dengan mereka, malah ia memaksa mereka untuk melakukan itu sampai dia sudah berusia tua dan tampak jelek. Capucine dulu ditugaskan untuk menyiapkan para budak laki-laki tersebut, namun masalah datang kepadanya Ketika ia pun disika dengan cara dicambuk dengan dua tongkat dan disterilisasi oleh dokter bedah Yahudi yang disuruh Sultanah dengan cara ditusuk sel telurnya. Sedangkan si budak laki-laki nasibnya tidak kalah mengerikan, dia dicambuk dengan cambuk kuda dan dikebiri dengan cara buah zakarnya digencet sampai pecah, baru kemudian dipotong penis dan testisnya, sehingga ia menjadi kasim jenis sandal,kasim yang kehilangan seluruh alat kelaminnya. Keduanya kemudian dijual ke pasar budak, sampai sekarang bekas operasi sterilisasi Capucine masih terlihat.

            Paenonia memiliki latar belakang yang tidak kalah tragis, ia adalah anak yang tidak diinginkan dan tidak dicintai, anak seorang pelacur yang bekerja di Pelabuhan Bristol di Inggris, akhirnya ia juga dijual oleh ibunya kepada seorang pelaut, setelah kejadian itu dia memotong pendek rambutnya dan melarikan diri menyamar sebagai laki-laki untuk bekerja sebagai kelasi kapal, sampai suatu ketika dirinya ketahuan dan dilaporkan kepada kapten kapal, dirinya “dipromosikan” dari anak kabin menjadi “pelacur kabin” yang dipaksa “menemani kapten”, sampai suatu saat kapten itu merasa bosan dengan dirinya dan menjualnya bersama beberapa gadis petani Irlandia di Dublin, Irlandia, kepada pedagang budak Arab yang membawanya ke Iskandariyah di Mesir, dan akhirnya ke pasar budak di Aqabah. Dia dijadikan hadiah ulang tahun ke 19 Syaikh Ali. Namanya berasal dari nama bunga yang tumbuh di pegunungan Atlas di Maroko. Bisa dibilang dia yang paling bahagia di dalam harem karena kehidupannya sebagai budak di dalam harem lebih baik daripada kehidupannya sebelum itu.

 

 

---

[1] Salah satu pula di Filipina

[2] Kota Pelabuhan di Arab Saudi sekarang, dulu tempat baiat Aqabah.

HAREM GIRL (GADIS HAREM) Bagian Kesembilan:BERDERING UNTUK LAYANAN

BERDERING UNTUK LAYANAN

Suatu sore saat tidur siang aku berbaring di tempat tidurku memikirkan Katana, gadis yang kamarnya sekarang milikku. Siapa dia? Dimana dia sekarang? Dengan malas menemukan bahwa jika saya menarik tali yang tergantung di sisi tempat tidur saya, tali itu ditarik ke belakang seolah-olah melekat pada cabang tipis, dan saya bisa membuatnya melompat-lompat dan membunyikan bel. Hiburan kecil untuk pikiran kecil di sore yang gerah. "Apa yang kamu lakukan?"Ali bertanya dengan keras, terdengar agak kesal, saat dia berdiri di ambang pintu. "Tidak ada Tuan," jawabku, saat ketegangan memenuhi ruang di antara kami. "Yah, kamu pasti melakukan sesuatu; bel di atas tempat tidurku menari seperti darwis." "Saya menyentuh talinya, Tuan," saya mengakui. "Itu luar biasa. Setelah bertahun-tahun yang satu ini masih bekerja. Kemudian lagi, itu tidak pernah melihat banyak kegunaan. Semoga Tuhan memberkati Katana". "Bagaimana cara kerjanya, Tuan?" Saya bilang. "Ayo, akan kutunjukkan." Jawabnya. Aku mengikutinya ke kamar tidur, sangat lega sekarang dengan sikapnya yang menyenangkan.

"Kamu melihat tali itu tergantung di kepala tempat tidur.? Ketika membangun Istana ini, tukang batu memotong kebun di blok batu saat mereka mengangkat dinding, dan berlari tali ke masing-masing kamar gadis itu. Aku bisa memanggil seorang gadis dengan menarik tali dan membunyikan bel di kamarnya. Pintar dari mereka, bukan begitu? Namun, mereka mengabaikan beberapa poin yang lebih baik.  Tali-tali itu berjumbai melawan batu yang dipahat kasar dan hewan pengerat menusuk yang lain. Karena mereka menguburnya di dinding, tidak mungkin memperbaikinya, sehingga tidak digunakan. Saya memiliki jumbai tarik yang tersisa di atas tempat tidur sebagai pengingat yang menyenangkan dari masa lalu, dan mereka membuat dekorasi yang menyenangkan. Terlepas dari itu, tampaknya milik Anda telah selamat dari kerusakan waktu dan masih berfungsi. Aku akan menggunakannya untuk memanggilmu. Setiap kali Anda mendengar bel berbunyi, datanglah ke kamar tidur." “Baik Tuan” Jawabku.

Sesuai dengan kata-katanya, bel saya berbunyi saat fajar keesokan harinya, dan saya bergegas, hampir berlari, ke kamar tidur, tetapi tidak sebelum saya menemukan Mustafa wo terkejut melihat saya pagi-pagi sekali, dan senang bahwa saya ingat untuk memiliki diri saya pessaried. Aku membuka pintu berat ke kamar tidur dan berjalan ke sisi tempat tidur. Yasmeen, terbungkus gaun longgar, berlutut di sisinya. Dia berhasil tersenyum kecil. "Di sana, apa yang kukatakan padamu, Yasmeen? Itu masih berfungsi." Dia menoleh ke arahku.  "Apa yang membuatmu begitu lama?". "Saya pergi menemui Mustafa, Tuan." Saya menjawab. "Gadis baik. Tapi apa kau tidak melupakan hal lain?" katanya, mengerutkan kening padaku.

HAREM GIRL (GADIS HAREM) Bagian Kedelapan:ERGASTULA

ERGASTULA

Seringai Mustafa dan nada suara yang melarang memberikan pengantar yang menyeramkan tentang kengerian erga ketika dia memberi tahu saya bahwa "Kamar ini adalah tempat Tuan atau kasimnya menghukum gadis-gadis budak yang menyimpang karena melanggar aturan harem, atau karena tidak melayaninya untuk kepuasannya. Di ruang bundar saya segera melihat panel plester putih terangkat yang dipasang tinggi di dinding batu yang gelap, seperti plakat kehormatan yang rumit, kecuali yang tertulis dalam naskah yang mengalir adalah daftar delapan aturan harem, bukan daftar penerima penghargaan.

Bacakan untukku," perintahnya, menarik kepalaku ke belakang dengan tajam untuk menghadap panel."Jadi kamu bisa membaca dan juga menulis," katanya, setelah aku membacakannya untuknya. "Aku banyak berpikir, tapi cara pintarmu tidak akan membantumu.""Mengapa demikian?" Tanyaku "Karena kau tidak akan punya alasan kesalahpahaman untuk bersembunyi di belakang," katanya padaku dengan tegas, bahkan dengan gembira.

Saya ingat dengan jelas ketaatan dan ketundukan yang tidak perlu dipertanyakan lagi, selalu mengakomodasi dia, tidak pernah menumpahkan benihnya, dan memberikan kesenangan yang tak terbagi. Dalam tahun-tahun pernikahan saya sebelumnya, tampaknya saya telah melanggar sebagian besar aturan pada satu waktu atau lainnya dan saya pikir beberapa aturan, seperti tidak melewati angin atau menguap di hadapannya, kecil dan kekanak-kanakan dan mudah dilanggar, dan yang lainnya jelas tidak jelas. Dan apa sebenarnya ukuran kesenangannya yang tak terbagi? Apakah saya tidak diizinkan untuk berbagi atau menunjukkan kesenangan saat memberikannya kepadanya, atau apakah itu berarti sesuatu yang lain? Mungkinkah beberapa aturan sengaja tidak jelas sehingga penyebab kecil atau imajiner bisa melihat seorang gadis dibawa ke erga?

Lebih dalam di dalam ruangan yang sejuk, terperangkap dalam poros cahaya yang mengalir melalui lingkaran jendela tinggi, ada tampilan cambuk sutra yang mengganggu, tongkat bambu, tali longgar dengan berbagai panjang yang disusun rapi dalam satu baris, dan kerah logam sempit dengan cincin yang melekat padanya. Sebuah besi merek, berujung dengan perak yang dikerjakan dengan halus, tergeletak di anglo besi tempa kecil yang diisi dengan arang hitam yang tidak terbakar.

Kami menyebutnya kalajengking," katanya, dengan bangga mengulurkan cambuk dengan pegangan yang dihias warna-warni dan satu tali kepang putih, tipis dan cukup panjang untuk menggantung ke lantai di mana ia membuat ujung yang berarti meringkuk dengan cara ekor kalajengking yang terangkat.  Dia mengambil satu lagi dengan thong hitam yang mulai setebal jari kelingking Anda sebelum terurai menjadi enam helai tipis masing-masing berakhir dengan seberkas kecil benang longgar. Puas dengan perkenalannya, dia mengembalikan cambuk ke tempatnya.

Cincin besi tertanam yang menonjol dari dua kolom penahan pualam putih dan cincin serta kait lainnya dipasang di dinding di berbagai ketinggian. Ikatan pergelangan tangan kulit menjuntai dari dua dari mereka dan di bawah satu, tergeletak di lantai, batang besi panjang dengan belenggu di setiap ujungnya.

 Mustafa membuka tutup kotak kayu yang dipartisi yang tertutup debu tanpa penjelasan, dan mengungkapkan isinya: lingga gading berukir yang disusun sesuai urutan peningkatan ukuran, dan barang-barang lain yang penggunaannya diserahkan kepada imajinasiku yang jelas, sekarang dalam kekacauan dengan pikiran-pikiran mengganggu tentang siksaan yang menyakitkan dan benar-benar tidak senonoh.

Kamu pasti menyadari sekarang bahwa/itu saya yang paling penting bagimu, "katanya, mengambil napas dalam-dalam dan membusungkan dadanya seperti merpati yang mondar-mandir sebelum mengambil tongkat. Sambil melambaikannya pada daftar aturan dan melenturkan di antara kedua tangannya dengan mengancam, dia berkata, "Kepala kasim dipercayakan untuk memutuskan dengan apa, dan bagaimana, Anda akan didisiplinkan. Kasim Talil dan saya memastikan bahwa kunjungan ke sini tidak cepat dilupakan."

Aku selalu menikmati kebersamaan dengan orang-orang yang kukenal, meskipun mereka sedikit, dan aku berkecil hati dan kecewa dengan kesadaran bahwa ada orang-orang yang berpikiran Iblis yang dengan kejam dan sengaja membuat alat dan alat hajaran yang begitu keji untuk digunakan pada wanita. Saya perhatikan bahwa di hadapan mereka, temperamen Mustafa menegang dan menjadi mendominasi dan kejam terhadap saya. Bagaimana mungkin bahwa pria, yang berpaling kepada kita di tempat tidur kita dengan cinta dan kasih sayang dan menjadikan kita ibu yang dihormati dari anak-anak mereka, tampaknya di lain waktu cenderung menganiaya kita dan menganggap kita begitu rendah? Apakah ini sisi gelap tersembunyi dari orang-orang Arab — yang akan saya ketahui "Sekarang setelah kamu melihat semuanya dan tidak diragukan lagi terinspirasi untuk menyenangkan, kami akan menyelesaikan instruksi Anda." Dia membawaku kembali ke pintu kamar tidur yang besar.

"Kami memiliki tradisi dan kebiasaan untuk diikuti ketika seorang budak perempuan melayani Tuannya di kamar tidur. Asal-usul banyak telah hilang dari waktu ke waktu, tetapi tujuan mereka akan jelas bagimu. Kita dapat berterima kasih kepada orang-orang Turki dan Persia untuk sebagian besar tradisi ini karena mereka adalah penjaga harem besar. Kami akan mulai hari ini dengan beberapa persyaratan sederhana. Dia berkata, menunjuk ke awal karpet, "dan berlututlah. Kemudian kamu akan merangkak dengan tangan dan lutut di sepanjang karpet ini sampai kamu mencapai tikar berlutut bundar di kaki tempat tidur. Di sana kamu akan menampilkan dirimu dengan cara apa pun yang telah aku tunjukkan kepadamu, dan menunggu perintah majikamu. Jika dia memanggilmu ke tempat tidur, kamu masuk di ujung kaki, mengangkat selimut di atasmu dan merangkak ke arahnya. Jangan pernah masuk dari samping; Itu hanya untuk dilakukan seorang istri. Jika kamu berada di sini di hadapan majikanmu, maka kamu berlutut di kaki tempat tidur, menghadapnya. Ketika dia memasuki kamar tidur, jangan berbalik untuk menyambutnya; Tunggu perintahnya. Jika dia memerintahkanmu untuk meninggalkan kamar tidur, maka berjalanlah mundur ke pintu. Jangan pernah memunggungi dia saat pergi.

"Tetap di sini," perintahnya, saat dia melangkah ke tempat tidur dan mengambil cambuk dari tiang dan kembali ke sisiku. Aku melakukan perintahnya dan mulai merangkak saat dia berjalan di sampingku memanggil instruksi yang benar. "Tundukkan kepalamu; Lihat hanya di karpet. Pisahkan lutut dan kakimu," tambahnya, menyodok gagang cambuk dingin di antara pahaku untuk mendorong perpisahan mereka—sentuhan dan intrusi pegangan kulit perkakas di tempat yang begitu intim sangat mengintimidasi. Di tikar buat 'busur'. Tampilkan dirimu." Pikiran saya terlintas kembali ke saat ketika saya pertama kali mencoba pakaian harem saya di kamar tidur saya di Jeddah, berpura-pura menjadi haseki di hadapan seorang Sultan. Betapa luar biasa akuratnya saya membayangkan dan menggambarkan hal yang nyata." Sekarang, sekali lagi, mulai dari layar, tapi kali ini ketika Anda mencapai tempat tidur 'berikan buah persikmu'."Aku mengikuti instruksinya dan memegang poseku saat dia memainkan tali cambuk di atas pantatku yang terangkat, tidak mengucapkan sepatah kata pun, meskipun begitu memahami maksdunya.

"Di atas meja itu selalu ada semangkuk air wangi, spons dan handuk," katanya menunjuk ke meja pualam dan perak. "Gunakan itu untuk mencuci muskmu darinya dan dirimu sendiri jika dia memilih untuk tidak mandi. Jika kamu bersama gadis lain dan dia telah memilihnya untuk kesenangannya, maka kamu berdiri di sisi tempat tidur, dengan matamu memandang ke arah lantai saat dia bersamanya, dan kemudian mandikan mereka dengan spons ketika beberapa saat setelahnya. Jika kamu yang terakhir dipanggil ke tempat tidur, matikan semua lilin dan lampu kecuali yang itu," katanya menunjuk ke lampu bulat besar dari kuningan yang dipoles. "Yang itu selalu menyala."

Dia mengantarku kembali ke kamarku dan pergi dengan kata-kata, "Aku telah menyuruh Yasmeen untuk membantumu berpakaian. Saya berharap yang terbaik untuk malam ini."

 

Sungguh situasi yang benar-benar mengerikan yang saya hadapi. Di satu sisi, saya menantikan untuk mengetahui hal-hal ini, namun di sisi lain, saya terkejut dengan cara saya harus menunjukkan diri saya kepada majikan dan hal-hal tidak menyenangkan yang mungkin diperintahkan untuk saya lakukan untuk menyenangkannya.

Berbicara di antara kita sendiri tentang apa yang terjadi di kamar tidur antara majikannya dan teman-teman malamnya tidak diragukan lagi dilarang. Untungnya, gadis-gadis itu mengabaikan aturan ini, dan penulisan cerita saya mendapat banyak manfaat dari diskusi pagi ini. Awalnya saya pikir gadis-gadis itu melebih-lebihkan dan menghiasi cerita mereka dengan imajinasi liar, tetapi saya telah belajar bahwa ini tidak benar. Sang majikan paling inventif dan beragam dalam caranya dengan wanita, dan begitu juga gadis-gadis dengan majikan mereka.

Banyak yang menentang perbudakan harus memaafkan saya karena menulis ini, meskipun beberapa, tidak diragukan lagi, akan mengerti. Bagi banyak orang, saya tahu itu akan terdengar basi dan merendahkan, tetapi itu adalah kebenaran. Meskipun para wanita adalah budaknya dan hidup setiap hari di bawah kehendaknya, mereka memahami dan mengakomodasi hubungan ini dengannya dan hidup puas dengannya, jarang meratapi posisi mereka atau secara terbuka mengharapkan sesuatu yang lain.

Bahkan mereka yang acuh tak acuh terhadap suasana hati dan perintahnya melayani dengan ramah. Saya melihat emosi yang menyapu melalui cinta dan rasa hormat, kebosanan dan antusiasme, tetapi tidak pernah melalui rasa takut dan kebencian. Di dunia kecil mereka, yang didefinisikan oleh empat dinding harem dan panggilan Syekh Ali, inilah yang ditawarkan kehidupan, dan mereka memahaminya dengan senang hati. Mereka tidak melihat sesuatu yang luar biasa dalam kehadiran dan tujuan mereka dalam harem budak—itu adalah panggilan mereka, tugas mereka dan tujuan mereka itu adalah panggilan mereka, tugas mereka dan tujuan mereka — sama seperti saya memahami persyaratan komitmen saya dan tidak memiliki keluhan.

Sentimen Yasmeen yang diucapkan dengan lembut ini mungkin merupakan pengecualian dari generalitas yang baru saja dijelaskan: "Saya menyesal dalam hidup saya — bahwa Syekh Ali tidak menganggap saya sebagai istri, karena saya telah mencintainya sejak awal. Kekonyolan itu, saya tahu, tidak memberi saya hak untuk menjadi seorang istri, dan selain itu, saya terlalu tua untuk mencari janji seorang pemuda. Dia tidak pernah mengambil istri," katanya, sedih. "Saya bisa membuat diri saya secantik gadis berikutnya dan saya yang paling terampil dari semua gadisnya di tempat tidur. Pasti ada lebih banyak untuk memenangkan hati Ali daripada hal-hal itu."

 Hari ini adalah kesempatan penting bagi saya. Masa lalu saya telah menyusul masa kini, sejauh menyangkut penulisan jurnal saya. Anda tahu sekarang bagaimana saya masuk ke dalam situasi ini dan bagaimana hal itu terjadi bahwa pada sore yang cerah dan panas ini saya duduk di meja ini, menulis. Mulai sekarang, saya akan menulis di jurnal saya hanya ketika peristiwa baru terungkap. Saya akan melakukan ini selama tidur siang sementara hal-hal masih segar dalam pikiran saya.

Aku menjadi sangat akrab dengan rutinitas dan cara kerja harem, peran berbagai orang, dan kejadian. Namun, sebelum saya mulai, saya harus memberi tahu Anda tentang toilet. Mereka layak untuk ditulis. Mereka luar biasa. Anda duduk di atas mangkuk porselen yang diletakkan di dalam kotak kayu yang dicat dan ketika Anda selesai Anda menarik pegangan bolak-balik dan air menyapu perbuatan Anda. Jauh lebih baik daripada lubang di tanah dengan papan kayu di atasnya—dan mereka tidak berbau busuk, bahkan di hari yang paling panas sekalipun.

Pada malam hari, sebuah balok kayu diturunkan untuk mengunci pintu ke halaman harem dan dua penjaga bersenjata duduk melawan mereka sepanjang malam, tugas penjagaan mereka diambil alih oleh Mustafa dan Talil di siang hari setelah pintu dibuka. Kami juga diminta pada malam hari untuk mengunci pintu kamar kami tertutup dari dalam sebagai tindakan pencegahan terakhir terhadap penyusup.

Dua pelayan wanita membantu kami dalam perlengkapan mandi kami dan menjaga mencuci pakaian dan kapas tempat tidur kami. Dua kali seminggu dua tukang kebun, seorang pria tua dan murid mudanya, merawat pohon, tanaman, dan kolam renang sementara tidur siang sore kami dengan nyaman membatasi kami di kamar kami. Ini adalah tingkat kehadiran laki-laki di harem, kecuali untuk majikan, yang masuknya selalu diumumkan dengan membunyikan gong kuningan besar.

Saya menemukan kejenakaan gadis budak Hortensia dan asisten muda tukang kebun lucu. Dia adalah seorang pemuda yang menarik — pendapat yang jelas dimiliki oleh Hortensia — dan semacam pacaran yang tenang terjadi antara tukang kebun muda dan Hortensia yang bermata malas, karena ketika dia bekerja di taman di depan kamarnya, dia dengan bijaksana membuka daun jendela, atau berdiri kembali dari pintu yang terbuka, dan menggodanya dengan jahat dengan menunjukkan kepadanya apa yang hanya boleh dilihat oleh seorang suami atau Tuan.

Sheik Ali dan haremnya berkumpul setiap malam di aula besar untuk makan dan hiburan. Di tengah ruangan besar adalah area cekung persegi yang dibatasi oleh dua langkah menuju mezzanine di sekitarnya. Bagian cekung bawah adalah tempat kita makan, dan kemudian menjadi tempat untuk bercerita dan puisi, menyanyi dan menari, permainan papan seperti catur dan backgammon, dan hiburan lainnya. Ali sering berbaring di dipan berlapis kain besar yang terletak di tengah karpet besar yang tersebar dengan berbagai bantal, menikmati perhatian tiga atau empat gadis yang melayani. Mustafa memilih gadis-gadis yang melayani setelah berkonsultasi dengan catatan tertulis yang dia simpan tentang menstruasi kami dan kunjungan ke kamar tidur Guru. Yang lain berbaring atau berdiri di sepanjang sisi ruangan, sering acuh tak acuh terhadap kejadian di tengah.

Lampu minyak terang ditempatkan agak jauh di belakang lembaran kapas besar membentuk layar untuk Lentera Ajaib. Di antara seprai dan lampu, gadis-gadis memerankan adegan dan pose panggung, kadang-kadang dengan alat peraga, banyak yang cabul dan nakal, yang menceritakan kisah-kisah dari imajinasi liar mereka. Mereka menggambarkan dalam bayangan bergerak, pohon, burung, hewan, dan pria terangsang mengejar wanita yang tidak mau, menghidupkan kisah bagi penonton.

Sheik Ali bin Shareef al-Saalih adalah penerima manfaat dari penemuan tembaga dan emas di Buraydah, di provinsi Qassim, sebuah kerajaan yang sangat kering dan miskin yang sebagian besar dihuni oleh suku-suku nomaden yang bertikai. Kekayaan yang baru ditemukan ini menopang kelas syekh penguasa yang sangat kaya, dan pembangunan istana baru dan mewah di tepi Laut Merah di kota pasar Makram. Selir, kasim pengawas mereka, pembantu rumah tangga dan staf dipindahkan dengan kereta unta dari istana tua di Buraydah, dilindungi oleh tentara bayaran Badui bersenjata. Perjalanan dari oasis ke oasis, perjalanan memakan waktu lebih dari tiga puluh hari untuk menyelesaikan, begitu bermusuhan adalah negara ini. Migrasi ke selatan ini terjadi delapan tahun sebelum saya tiba, didorong maju tidak diragukan lagi oleh pecahnya pertempuran di utara dan timur dan meningkatnya kemungkinan menyerang Turki menyerang dan menjarah istana Buraydah.Sebagian besar patung, plakat relief, pualam berukir rumit dan potongan batu, berasal dari istana tua. Para Pembangun memasukkan mereka ke dalam yang baru, menambahkan kehangatan dan perasaan sejarah. Tentu saja, banyak dari potongan-potongan ini akan mengingatkan beberapa istana tua Tuannya, caranya, suka, dan tidak suka, banyak di antaranya tidak menyenangkan untuk diingat.

Ayah Ali, Sheikh Shareef, adalah pria yang mendominasi dan mengekang yang terkenal sebagai pemilik budak terbesar di Arab. Budak laki-laki Afrika bekerja di tambang emas dan tembaga di Buraydah, dan untuk kesenangan duniawinya, ia memiliki harem yang luas. Dia tidak berpikir untuk mencambuk budak laki-laki karena gagal menghasilkan kuota nugget dan serpihan emas mereka, dan dengan semangat yang sama, membawa haremnya dari budak wanita ke erganya untuk menghukum mereka dengan kejam karena pelanggaran nyata atau yang dibayangkan. Beberapa tahun sebelum kematiannya, setelah dia mengumpulkan kekayaan besar dalam bentuk emas, dia meninggalkan tambang yang berhasil. Untungnya, hanya kekayaannya, dan bukan kecenderungannya yang kejam, mengalir ke garis keturunan, dan Ali, meskipun berkemauan keras dan menuntut, adil dan pemaaf. Hanya sedikit yang berduka atas kematian ayahnya, dan seringnya pemukulan.

Semua gadis curhat pada Yasmeen, berbagi masalah mereka dengannya dan meminta nasihatnya. Saya memiliki kesempatan manya untuk berbicara dengannya tentang kehidupan di hari-hari sebelumnya di harem ayahnya, dan dia memberi saya laporan tangan pertama yang indah tentang bagaimana itu dulu - pemandangan yang sangat berbeda dari yang sekarang saya ikuti. Yasmeen bercerita tentang kehidupan bersama Ali ketika ia masih muda. Di bawah bimbingannya, ia mengembangkan apresiasi yang baik dan nafsu makan yang sehat untuk kesenangan yang dibawa seorang wanita ke tempat tidur pria, dan pada setiap hari ulang tahun ibunya memberinya seorang gadis budak baru. Tradisi ulang tahun ini berakhir dengan kematian ibunya ketika dia berusia dua puluh tahun dan haremnya menampung tujuh wanita cantik. Empat tahun kemudian ayahnya meninggal, dan Syekh Ali mewarisi kekayaannya, istana, tanah, rumah tangga, dan tentu saja, harem ayahnya yang luas. Ali menjual wanita-wanita itu kepada pembeli yang bersemangat kecuali tiga gadis yang lebih muda yang dia pilih untuk disimpan sendiri, sehingga haremnya sendiri kemudian memegang wanita nubile yang sangat cantik, semuanya berpengalaman dalam seni menyenangkan seorang pria.

Di mana anak-anak itu? Misteri haremnya yang telah menggelitik rasa ingin tahuku sejak aku tiba. Ini membingungkan dan aneh, karena dalam budaya Arab, jumlah anak seorang pria adalah ukuran kedudukannya di antara teman-temannya, dan tentu saja, tidak ada kekurangan kesempatan, dikelilingi oleh banyak wanita, prima dan kerinduan untuk banyak dibicarakan tentang keibuan. Dan berdasarkan usia dan kekayaan, dia memenuhi syarat untuk menjadi ayah. "Dalam keluarga Salih, budak adalah makhluk yang tidak cocok untuk melahirkan anak-anak majikan," Mustafa menjelaskan, seorang Wanita, Saya curiga ia mengatakannya dengan meremehkan. "Melahirkan anak disediakan untuk istri," katanya, "dan bercabang untuk budak yang ceroboh". "Pronging", menjadi nasib yang luar biasa tanpa belas kasihan bagi budak yang mengandung, menanamkan penggunaan pessaries yang rajin, spons laut yang dibilas dengan jus delima, untuk mencegah kehamilan. Mustafa selalu memasukkan mereka untuk memastikan tidak ada kecurangan, memalukan, tetapi bagaimanapun, jauh lebih baik daripada "cabang".

HAREM GIRL (GADIS HAREM) Bagian Ketujuh:PELAJARAN

 PELAJARAN

Seorang kasim sering digambarkan sebagai seorang pria berkulit eboni yang disatukan dengan baik, telanjang di pinggang, lengan menggembung terlipat di dada berminyak berkilau beriak dengan otot, cambuk menusuk ikat pinggangnya untuk menegakkan kehendaknya pada wanita harem — kekurangannya disembunyikan oleh celana longgar. Mereka yang memiliki gambaran ini akan sangat kecewa pada Mustafa. Memang, dia telanjang sampai ke pinggang, mengenakan celana panjang yang diperlukan, dan memiliki cambuk di tangan, tetapi alih-alih dada laras dan otot-otot beriak di sini adalah seorang pria paruh baya podgy dengan gulungan lemak lebar di mana pinggang mudanya pernah berada — tubuh berdaging lembut dari seorang pria santai yang terbiasa hidup baik. Penampilannya akan membaik di mata banyak orang jika dia mengenakan jellaba[1] yang serba tersembunyi.

Kasim, selama berabad-abad, telah mengumpulkan reputasi yang baik karena memperlakukan wanita budak harem dengan kejam dan kejam. Saya beralasan bahwa balas dendam menggerakkan mereka ke arah itu. Mereka akan melihat para wanita di bawah asuhan mereka sebagai alasan mutilasi mereka sendiri Sebuah mutilasi yang menimpa mereka yang membuat mereka selamanya impoten dan tidak dapat melepaskan kebutuhan mereka, kebutuhan bahwa para wanita harem secara tidak sadar akan membangkitkan sementara para kasim mengawasi mereka dan menyiapkan mereka untuk kesenangan pria lain.

Saya merasa bahwa Mustafa tidak memiliki sisi ini — tetapi saya tidak mempercayai Talil. Saya akan berhati-hati. Dia memilah-milahnya dengan gagang cambuknya, beri tanda Anda di sini," katanya, mengulurkan pena yang dicelupkan dan menunjuk ke ujung kolom nama dan tanda dalam sebuah buku yang dia buka — kalender dengan tampilannya. Setelah sedikit ragu, aku menulis nama baruku—Safira. Oh, kamu bisa menulis, kan? Jadi kamu adalah salah satu dari gadis-gadis pintar itu, kan?" katanya, sinis." Aku hanya bisa menulis namaku," jawabku, tidak ingin membangun rasa rendah dirinya dalam hal menulis ini." Sebelum kita mulai, saya akan memberi tahu Anda bahwa saya menyimpan daftar ini, catatan menstruasi dan pemanggilan ke kamar tidur majikan. Saya memiliki pengaruh besar atas kapan dan siapa yang dia pilih untuk ditemani. Kapan saya bisa mengharapkan menstruasi Anda?" "Seharusnya dua minggu kemudian, Tuan, tapi saya tidak bisa memastikan. Menstruasi saya tidak teratur."Dia menulis simbol aneh di kolom di seberang nama saya di daftarnya dan berkata; "Anda akan memiliki malam dengan majikan sebelum itu."

Sambil meremas kakiku, dia mengumumkan, "Kamu memiliki kulit keras di bagian belakang tumitmu. Dengan gadis-gadis muda yang hidup sepertimu, tidak ada yang tahu di mana mereka akan berakhir," katanya, tersenyum. "Aku akan memberimu batu apung dan sedikit minyak untuk dibawa kembali ke kamarmu. Menghaluskan kulit kasar; Aku ingin tumitmu sehalus kalian semua."Sekarang katakan padaku, apakah kamu tahu cara malam seorang gadis budak harem, apakah dia mengajarimu?" "Tidak, Pak," jawabku, menawarkan penjelasan atas ketidaktahuanku tentang cara-cara malam salah satu jawabanku yang terlatih dengan baik yang sesuai dengan kisah perbudakanku. "Saya baru menikah dua bulan sebelum ditangkap. Corsair membunuh suamiku." Aku berhenti sebentar di sini, dan mencoba terlihat agak malang dan sedih.

"Mereka langsung membawa saya ke pasar budak di Jeddah, dan menjual saya ke Sheik Ahmad. Dia tidak punya waktu untuk saya karena perjalanan dan perdagangannya. Aku tidak punya instruksi tentang cara malam harem.""Berapa umurmu?" tanyanya, curiga."Delapan belas, Tuan," jawabku, terlambat menyadari bahwa jawabanku yang tidak benar—dua puluh tiga lebih dekat dengan kebenaran—telah membuka celah dalam ceritaku. Dia menarik diri, untuk melihatku sepenuhnya. "Hmm, kamu terlihat lebih tua dari delapan belas tahun. Kamu terlambat menikah."Namun, itu tidak penting. Mari kita lanjutkan. Dan panggil aku Mustafa, bukan Tuan, karena aku juga seorang budak, di sini untuk melayani dengan cara yang tidak kupilih."Sangat lega bahwa dia menjatuhkan pertanyaan tentang usia saya, saya agak santai saat dia melanjutkan dengan perkenalan saya.

"Anggap dirimu beruntung karena Syekh Ahmad hanya punya sedikit waktu untukmu. Metode pengajarannya kasar dan keras. Dia terlalu bersemangat untuk menggunakan cambuk atau tongkat untuk mendorong pembelajaran. Anda akan menemukan cara saya yang cerdas dan terampil lebih sesuai dengan keinginan Anda, tetapi kita harus mulai dari awal karena dua bulan pernikahan adalah waktu yang terlalu singkat untuk mempelajari cara-cara ranjang pernikahan, apalagi harem. Di sini cara tempat tidur berbeda dan lebih bervariasi. "Syekh Ali telah memerintahkanku untuk memperkenalkan pikiran dan tubuhmu dengan cara-cara ini dan telah mengizinkan juga cambuk ini diberikan kepadamu jika kamu menyebabkan masalah atau kurang rajin belajar. Untungnya bagi dirimu, saya adalah orang yang sabar, tidak seperti Ahmad, dan tidak terlalu bersemangat untuk menghukummu," katanya, menampar gagang cambuk dengan tajam ke telapak tangannya, suara pukulan dan tali menari yang menekankan kemungkinan bahwa jika saya mengalahkan kesabarannya, tali tidak akan menari di udara.

Sekarang, tidak dimaksudkan agar engkau selalu menikmati atau mengharapkan apa yang dituntut darimu—yaitu banyak budak—meskipun demikian, engkau akan diperintahkan untuk hanya melakukan apa yang mungkin dilakukan oleh seorang gadis yang bersedia, meskipun engkau mungkin pada awalnya menemukan beberapa dari mereka tidak nyaman dan tidak menyenangkan. Namun, Anda akan mematuhi perintahnya apa pun yang terjadi. Hukum negara tidak mencapai melalui dinding harem; Di sini tidak ada hukum yang bertentangan dengan keinginannya, kamu harus menyerah pada mereka atau mengambil konsekuensinya.

Jika kamu  tidak menyerah kepadanya, saya akan menganggapnya sebagai pantang yang disengaja atas namamu dan memperlakukanmu dengan cambuk yang baik, dan jika itu tidak cukup untuk memperbaiki caramu, maka bujukan lain yang lebih menyakitkan akan digunakan untuk mengingatkanmu tentang ketegaranmu dan mendorong perubahan dalam caramu. " Setelah omelan singkat yang mengancam ini, aku membiarkan keheningan sejenak berlalu, waktu yang cukup untuk membuat wajah seolah-olah akan meneteskan air mata.

Saya berkata, dengan cara yang sangat sedih, mengatakan seperti itu dengan sengaja dalam upaya untuk menempatkan diri saya dalam perwaliannya, menjadikannya ayah saya, dan memenangkan simpatinya."Itulah sebabnya saya di sini dengan keterampilan dan pengetahuan saya; untuk menunjukkan kepada gadis-gadis bagaimana menyenangkan majikan. Anda tidak perlu khawatir; Kamu telah membentuk kebajikan wanita dengan baik yang akan mengesampingkan kepolosan dan pengalaman. Kamu akan menyenangkannya."Dalam pikiran saya, saya tidak yakin, apakah "Kamu akan menyenangkannya" adalah perintah yang diucapkan dengan lembut atau pendapat.

Dan sekarang saya akan melanjutkan di mana Ahmad tinggalkan, tetapi sebelum kita mulai, saya akan memberitahumu bahwa dirimu adalah seorang gadis yang memperdaya dan majikan kami sangat gembira atas nasib baiknya memilikimu di sini. Kamu akan sering berkunjung ke kamar tidurnya. Daftar nama saya dan hasrat majikan untuk melihat lebih banyak darimu akan memastikan hal itu, tetapi jangan khawatir jika dia tidak memanggil selama beberapa hari—dia tidak akan ingin memperlihatkan kepada orang lain hasratnya yang besar bagimu.

Sekarang mari kita mulai. Sudah waktunya untuk mandi soremu; Saya akan menunjukkan kepadamu bagaimana kami melakukannya di sini."Ketika kamu mandi tak lama setelah kamu tiba, itu hanya cukup untuk menghilangkan debu perjalananmu dan untuk pertunjukanmu. Apa yang akan saya tunjukkan kepada kamu sekarang adalah pembersihan yang lebih menyeluruh yang diperlukan dari semua wanita harem dalam pelayanan majikan. Ingat, seorang wanita cepat rusak setelah mandi; dia bisa asam lagi dalam waktu kurang dari satu jam, dan itulah sebabnya saya bersikeras agar kamu sering mandi dan mengapa majikan menyediakan pemandian mewah ini untuk kamu gunakan. Manfaatkan sepenuhnya, seorang wanita tidak bisa mandi terlalu sering. Ikut aku.

"Apa yang telah saya tunjukkan kepadamu, kamu harus melakukannya sendiri setiap sore, tidak kurang, apakah kamu ada dalam daftar panggilan saya atau tidak. Apakah itu dipahami?""Ya, Mustafa."Jawabku.Ia pun menimpali "Keringkan dirimu dan kembali ke kamarku dan aku akan memakaikan mehndimu."Aku mengeringkan diri dan pergi ke kamarnya, mengenakan tidak lebih dari handuk di lenganku. "Seandainya dia manusia seutuhnya, aku akan pergi ke kamarnya lebih dari mehndi," pikirku, setelah merasakan bahwa dia merasa itu membangkitkan gairah, memandikanku dan mengawasiku seperti yang dia lakukan."Sikat rambutmu sampai bersinar dan mengalir bebas," katanya, memberiku sikat dan sisir kuningan. Saya pergi untuk mengerjakan rambut saya. Itu sangat kusut dan diikat dari perjalanan dan mencuci, meskipun saya segera memisahkannya, berkilau, dan halus."Untuk malam ini aku akan mehndi kamu, namun, ini adalah sesuatu yang akan kamu lakukan sendiri, atau minta salah satu pelayan melakukannya. Cobalah hal yang berbeda. Ini adalah seni — tidak ada aturan," katanya, sambil mendekat dengan nampan botol dan toples di tangan.

"Berbau dan terasa manis setiap saat adalah penting dan sesuatu yang saya tekankan dari gadis-gadis Sheik Ali," katanya, mengingatkan nasihat ibu saya tentang membantu alam dengan wewangian, "tapi ingat, jangan pernah menaruh parfum di bukaanmu atau di payudaramu, rasanya pahit. Lebih dari cukup untuk meletakkan olesan kecil di sekitar mereka, dan di leher, tangan, dan pahamu. "Sekarang maju ke depan untuk sedikit rahasiaku—pisahkan kakimu." Dia mencelupkan jarinya ke dalam toples kecil dan menawarkannya ke bibirku secukupnya. Manisnya madu dan dinginnya mentol menyebar melalui mulutku. Sekali lagi, dia mencelupkan jarinya ke dalam toples, dan dengan tangannya yang lain membelahku, dia meletakkan setetes campuran lengket pada bagian paling sensitif dari seorang wanita. "Hanya sedikit," sarannya, "hanya sedikit rasa manis yang diperlukan, tidak lengket.

 

Saya terkejut mengetahui dari Mustafa bahwa kami memiliki pelayan untuk menemani kami. Di antara para wanita itu ada dua budak kulit hitam yang ada di sana untuk membantu mandi, berdandan dan berpakaian kami, jika kami menginginkannya. Dia mengoleskan kohl hitam dan hijau perunggu dalam jumlah banyak ke mataku, pemerah pipiku, mengecat bibirku dengan cochineal, dan merapikan tepi kasar dari kukuku.

Tidak ingin menyinggung, saya mengatakan kepadanya betapa senangnya saya dengan penampilan saya ketika dia mengangkat cermin ke arah saya, sambil berpikir pada diri sendiri bahwa saya terlihat norak dan melukis dan bisa melakukan yang lebih baik sendiri. "Sekarang,"—dia sering memulai kalimatnya dengan kata ini—"kamu akan belajar cara menggunakan minyak dan wewangian. Selalu gunakan minyak dengan hemat sehingga tidak akan menempel pada pakaianmu. Tujuannya adalah untuk membakar dan memoles kulitmu, bukan menahan pakaianmu di tempatnya," katanya, tersenyum. "Ini sangat menarik pada payudara dan bokong, tetapi saya juga ingin melihatnya digunakan di tempat lain di mana itu dapat membantu menarik perhatian majikan. Tambahkan ke keindahan menarik yang berasal dari darah campuranmu dan saya harus berani bahwa/itu Anda memang akan menjadi hadiah yang menarik bagi Tuan kita untuk dibuka, "pilihannya kata terbuka, disampaikan dengan senyum penuh pengertian, tidak melewati saya tanpa disadari.

Dia membawaku ke tengah ruangan dan menunjuk ke sebuah karpet kecil."Berlututlah di hadapanku seolah-olah aku adalah Tuammu."Bagus."Sekarang, rentangkan lututmu sambil menjaga kakimu tetap bersama, dan letakkan tanganmu di lantai di samping kakimu. Condongkan tubuh sedikit ke belakang. Sekarang lemparkan kepalamu ke belakang dan goyangkan bahumu untuk membebaskan rambut dan mendorong dadamu. Angkat pinggulmu. Jaga mereka tetap tinggi dan dorong mereka maju." Dia berhenti sejenak dalam instruksinya saat aku memegang poseku. "Mendorong ... untuk seorang gadis yang tidak berpengalaman." Sekarang saya akan menunjukkan variasi dari posisi itu. Angkat tanganmu di atas kepalamu dan berbaring sampai kepalamu menyentuh lantai." Aku mulai bersandar ke belakang dan tiba-tiba kehilangan keseimbangan dan jatuh ke punggungku, lututku terangkat dari lantai. Untuk sesaat, aku meringis dan memejamkan mata, berharap tidak merasakan sengatan cambuk. Sebaliknya, dia menertawakan kesulitanku yang canggung dan membantuku kembali berlutut. Saya tertawa bersamanya. Coba lagi. Rentangkan lututmu, jari-jari kaki bersentuhan. Kali ini pertama-tama duduklah kembali di atas kakimu; Itu akan menghentikanmu dari terguling. Angkat lenganmu tinggi-tinggi di atas kepala dan kaitkan ibu jarimu bersama-sama. Condongkan tubuh ke belakang, perlahan-lahan, sampai kepala dan tanganmu menyentuh lantai di belakangmu. Sekarang, angkat pinggul dan dadamu untuk membuat lengkungan halus dari lutut ke tanganmu, biarkan tanganmu meluncur kembali di lantai saat kamu mengangkat diri. Anda menunjukkan dengan baik di posisi ini. Dadamu  tetap tinggi dan penuh kebanggaan. lakukan sesering mungkin.

Dia berjalan di sekitar saya, seharusnya untuk memeriksa rouging saya, tetapi lebih teliti dan berlama-lama daripada yang diperlukan untuk tujuan itu. Dia menyisir rambutku dengan jari-jarinya. "Kamu sekarang siap untuk menyenangkan majikanmu," ia mengumumkan, "tetapi saya memiliki lebih banyak untuk ditunjukkan kepadamu, dan itulah cara menampilkan dirimu di kamar tidur majikan. Dan tidak perlu meninggalkan kesopanan ketika  kamu menampilkan diri—perhiasan dan pakaian boleh dikenakan. Bahkan, saya pikir itu sering meningkatkan presentasimu jika kamu memakainya. Di lemari harem, kami memiliki pakaian dan perhiasan menarik yang meningkatkan daya tarik alami wanita, dan tidak memiliki kekhawatiran; Jika mereka menghalangi jalannya, dia akan menyingkirkannya.

"Berdirilah, dan ceritakan padaku tentang pertobatanmu ke Islam," tanyanya, dengan seringai yang mengisyaratkan ketidakpercayaannya. "Dia mengajariku dari Al-Qur'an." Saya kemudian membacakan ayat pertama.Mustafa mengangkat alisnya, jelas terkejut, dan mengajukan pertanyaan tentang iman baru saya. Saya menjawabnya dengan mudah karena pendidikan saya di Tunisia membuat saya jauh dari ketidaktahuan tentang ajaran Nabi Muhammad. "Tidak seperti Ahmad yang mendorong pertobatan seorang gadis; Dia sangat menghargai orang-orang karena mereka mendapatkan harga yang lebih tinggi dan perbudakan mereka dimaafkan. Saya berpikir sejenak bahwa mungkin pertobatanmu adalah masalah kenyamanan, atau bahkan klaim palsu, untuk menghindari kewajiban kamar tidur dari orang yang tidak percaya. Jawabanmu atas pertanyaan-pertanyaan saya lengkap dan menunjukkan pengetahuan tentang Kitab Suci. Saya minta maaf atas keraguan saya.

Mustafa membuka pintu perunggu yang berat ke kamar tidur Sheik Ali, jantung keberadaan seorang gadis harem. Di depan saya, di balik layar mashrabiya besar yang diukir dengan rumit, tergeletak ruangan yang mengintimidasi mewah dan megah dengan lengkungan dan langit-langit yang dicat, kolom spiral dan lantai marmer, dan sutra dan topeng berwarna cerah. Di dinding dan di antara kolom-kolom karpet berwarna-warni tersampir, pola mereka tercermin dalam kolam refleksi dangkal yang diukir di lantai marmer. Dari balik layar pintu masuk mengarah jalan sempit, ditandai di lantai oleh garis-garis mosaik marmer yang kontras, di antaranya membentang karpet panjang. Di mana karpet sempit berakhir, garis-garis ubin mosaik terbuka menjadi lingkaran besar di depan tempat tidur, jelas kecuali karpet bundar kecil di tengahnya.

Tempat tidur majikan berbentuk persegi dan cukup besar untuk tidur tiga atau empat orang, berdiri di atas mimbar yang ditinggikan. Empat pilar kayu di setiap sudut menopang kanopi yang diukir dan dicat dengan hiasan dan di satu sisi tergantung banyak tali, masing-masing berakhir dengan rumbai besar berwarna-warni. Di tempat tidur berbaring penutup sutra yang dipoles, warna batu rubi dan anggur, dijahit dengan benang emas menjadi pola kotak. Dijahit di tengah setiap kotak adalah mutiara tetesan air mata berwarna-warni—"air mata gadis-gadis tawanan yang telah berbaring di sana," Saya membayangkan. Tirai gossamer putih dikumpulkan dan diikat terbuka ke setiap tiang tempat tidur dan dalam pikiranku aku melihat diriku berbaring di tempat tidur dengan tirai putih tertutup di sekitarnya, mengelilingiku dalam awan berkabut pengasingan, seorang kekasih di sisiku berniat merayu. Untuk cahaya, lentera kuningan berlubang digantung dengan rantai dari langit-langit, dan ada tempat lilin yang dipasang di lantai dan meja. Selain itu, ada beberapa jendela, memotong dinding batu tebal, tetapi cukup tinggi untuk menjaga mata yang mengintip agar tidak melanggar privasi kamar tidur. Tertutup rapat, mereka menahan dingin dan debu khamsin[2], terbuka mereka memungkinkan angin sejuk, tergantung pada kebutuhan yang diminta oleh musim. Di satu sisi jalan setapak, karpet besar memegang hamburan bantal sutra dan guling besar. Sabun, spons dan botol minyak dan parfum dalam botol hiasan, diatur di tepi, mudah dijangkau oleh pemandian. Gumpalan kabut melayang di atas permukaan air dan saya kemudian mengetahui bahwa arang yang terbakar dengan cerdik memanaskan bak mandi dari bawah, yang menjelaskan kabut ini.

Jika Anda berasal dari negara yang lebih beriklim sedang, Anda mungkin terkejut mengetahui mandi air panas di iklim gurun yang panas, tetapi di sini hari-hari bisa menyesakkan panas, dan setelah matahari terbenam, hawa dingin yang ditentukan bisa masuk, sering disertai dengan angin laut yang sejuk. Pemandian pribadi, apalagi mandi air panas, adalah lambang kemewahan. Saya belum pernah melihat begitu banyak air di rumah tangga, kolam refleksi dan pemandian pribadi jarang terjadi, dan dengan ukuran apa pun merupakan ekspresi kekayaan yang ekstrem.

Sebuah pintu kayu kecil, terletak di dinding batu, terbuka ke toilet, yang berada di luar di sebuah ruangan berdinding tinggi yang terbuka ke langit. Pintu kedua yang serupa terbuka ke lorong menuju bagian belakang apartemen istri, sehingga seorang istri bisa datang dan pergi ke kamar tidur tanpa ada orang di halaman utama yang melihatnya. Sebuah pintu masuk melengkung terbuka mengarah ke lemari pakaian dan ruang ganti Guru, yang lain ke ruang penyimpanan kapas, lilin dan minyak lampu, dan satu lagi terbuka ke lorong gelap yang mengarah ke dasar salah satu menara berlapis emas. Di sana, di ujung kegelapan, ada ruangan yang paling ditakuti di seluruh kompleks — erga.

 

---

[1] Salah satu jenis jubah di Arab, asalnya dari Afrika Utara https://en.m.wikipedia.org/wiki/Djellaba

[2] Angin Gurun https://en.m.wikipedia.org/wiki/Khamsin

HAREM GIRL (GADIS HAREM) Bagian Keenam: KASRE EL NOUZHA

 

KASRE EL NOUZHA[1]

Kami melakukan perjalanan dengan unta dari Al-Ta'if ke rumah Tuanku di Makram, dikawal dengan aman untuk perjalanan semalam oleh Mustafa, kepala kasim, dan empat penjaga bersenjata. Saya membawa tas samping berisi barang-barang pribadi: alat tulis, buku sketsa, kertas catatan, pakaian yang dibuat penjahit di Jeddah untuk saya, dan surat pengantarnya. Aku menungang Seekor unta, dengan gaya berjalan goyangnya yang canggung membuat perjalanan yang melelahkan. Saya lebih suka menunggang kuda daripada unta. Saya bisa bergerak di pelana dengan langkah kuda, tetapi tidak unta. Binatang buas yang rumit ini dengan kuat mengayunkanku bolak-balik, jam demi jam, dan monoton pasir Majikann yang berkilauan panas tidak memberikan gangguan. Diam-diam, gerakan itu membuat saya sangat sakit sehingga mengatasi kegembiraan saya, dan ketika tiba waktunya untuk berhenti dan berkemah, saya bersyukur.

Sebelum kegelapan turun, setelah aku beristirahat dan menikmati minuman pendingin, aku merogoh tas sampingku dan mengeluarkan surat yang diberikan Ahmad kepadaku. Berhati-hati agar tidak ada yang melihat saya, saya memiringkannya untuk menangkap cahaya matahari terakhir, dan membaca:

Dengan nama Allah, Maha Pemurah, Maha Penyayang. Budak Tunisia saya, Sapphira, yang membawa surat ini kepada Anda, baru-baru ini mempelajari Al-Qur'an dan siap untuk memeluk Islam. Saya meminta Anda memperlakukannya sesuai dan menghadiahinya atas ketekunannya yang baik. Saya memohon pengampunan dan pengertian Anda karena mengirimi Anda seorang gadis yang kurang berpengalaman daripada yang Anda kirimkan kepada saya. Dalam kebijaksanaan Anda, jangan bingung antara kurangnya keterampilannya dengan keengganan untuk menyenangkan. Kecantikannya yang eksotis, kesegaran semangat, dan keinginannya untuk belajar, saya yakin, akan lebih dari sekadar mengimbangi. Saya mendorong Anda untuk menemukan kenyamanan bersamanya sepenuhnya, dengan harapan bahwa saya akan beruntung untuk mengambil kembali, untuk keuntungan saya, seorang gadis yang dijiwai dengan ajaran Anda. baru-baru ini memperoleh dua Mutiara Allah yang belum terjamah. Keduanya terbentuk dengan indah dan bersemangat untuk melayani Tuan baru. Mereka menjawab perintah dengan baik. Karena persahabatan lama kami adalah sesuatu yang sangat saya hargai, saya menawarkan pilihan pertama dan harga yang menguntungkan. Saya akan bangga membawanya kepada Anda sehingga mata Anda dapat menilai kebajikan mereka. Safira akan menjamin keberuntungan Anda dengan ditawari mutiara-mutiara dari Timur ini. Mohon saran dalam waktu satu bulan dari niat Anda dalam hal penawaran saya karena orang lain cemas untuk perusahaan mereka. Damai besertamu dan saudaramu dan rahmat dan berkah Allah.

Saya memberikan surat itu kepada Mustafa untuk pengiriman yang aman. Tertanda Syaikh Ahmad

Kami beristirahat sebentar di malam hari menyambar beberapa momen tidur yang disambut baik. Api kecil membuat malam tetap dingin, dan untuk menangkap lembab Mustafa menyebarkan sepotong muslin di atas saya didukung oleh tiang di setiap sudut. Saya menghargai kepeduliannya, tetapi kemanjuran penutupnya kurang dan saya terbangun sebelum fajar, dingin dan lembab, dan pindah untuk bergabung dengan yang lain di sekitar bara api. Namun demikian, saya mengucapkan terima kasih sebesar-besarnya, berpikir lebih baik untuk mendorong persahabatannya daripada mengajukan keluhan. Saat fajar menyingsing, kami memuaskan dahaga kami dengan teh mint panas dan makan beberapa buah kering dan khobz[1], yang baru dipanggang di atas batu panas api malam, sebelum kami menaiki wahana kami untuk perjalanan terakhir. Perjalanan kami membawa kami dari dataran tinggi Majikann tengah melalui pembagian luas di pegunungan pesisir barat, dan turun ke tepi Laut Merah.

Mustafa menunjukkan sebuah bangunan putih besar yang terletak tinggi di sisi selatan tanjung yang akan memberi mereka pemandangan laut yang panjang ke barat, Majikann di timur, dan kota di bawahnya. Dua menara tinggi, ditutup dengan kubah berlapis emas, menjulang di atas tembok sekitarnya yang tinggi, berkilauan di bawah terik matahari pagi. "Itu adalah istana Syekh Ali, tujuanmu." Saya terkejut sekaligus terancam oleh besarnya istana yang mengharapkan tidak lebih dari sebuah rumah besar dan mulai membayangkan betapa mewah dan berwarna-warni, atau gelap dan firasat, Kasre el Nouzha-nya mungkin ada di dalam temboknya. Dan penghuninya—apa yang mereka lakukan saat ini, seperti apa penampilan mereka, apa yang mereka kenakan? Saat kami mendekat dan jarak kami dengan istana itu semakin dekat, saya melihat air—komoditas Majikann yang paling langka dan paling berharga—mengalir dari retakan dan tepian di permukaan batu di atas istana, alirannya dengan hati-hati dialihkan ke tangki besar yang meluap. Dari sana mengalir ke parit irigasi untuk menyuburkan barisan panjang pohon buah-buahan yang telah saya lihat sebelumnya dari kejauhan, sebelum dikeringkan melalui tanah berbatu, untuk menemukan, tidak diragukan lagi, jalan bawah tanah ke laut.

Saya menyambut angin laut yang sejuk, tamariska dan pohon akasia yang menyebar, dan pohon cemara yang meruncing dengan anggun menjulang di atasnya. Itu memang perubahan yang menyenangkan dari Majikann tandus yang telah kami lalui dengan singkapan batu bergerigi dan pasir méréyé[2] yang tak berujung. Pintu kayu yang berderit terbuka di depan kami, dan gerombolan pelancong kami yang seret dan berdebu masuk ke istana. Pintu-pintu berderit dan terbanting menutup di belakang kami dengan gema finalitas.

Kami segera melapork kepada orang yang akan menjadi Tuanku, Syekh Ali bin Shareef al-Shalih[3]. Mustafa menemukannya di taman halaman terpencil. Sangat mengecewakan saya, saya tidak dapat melihatnya dengan jelas. Dia duduk jauh di belakang di tempat teduh, dan matahari pagi penuh memelototi wajahku membuatku terpesona. Saya harus puas saat ini untuk mendengar suaranya yang tanpa tubuh memberikan instruksi. "Ambil minuman, Mustafa, lalu mandikan dia. Ketika saya membunyikan gong, bawa dia ke aula besar."Mustafa menyerahkan surat Ahmad dan membawaku pergi.

Kami makan bersama, mengatakan sedikit satu sama lain. Kekhawatiran tentang usaha saya dan cara acuh tak acuh yang dingin sheik menyapa saya, menundukkan saya. Setelah kami makan, seorang budak wanita Afrika memandikanku di bawah pengawasan ketat Mustafa, yang kemudian mengoleskan minyak harum ke rambutku dan mendudukkanku telanjang di bangku untuk menunggu perintahnya. Suara gong terdengar. Dia dengan cepat membungkus kain katun merah cerah di sekitarku dan mengantarku ke aula besar harem. Aku mencengkeram kain itu agar tidak terbuka saat aku berjalan. Syekh Ali bin Shareef al-Shalih sedang menunggu dan membaca surat yang kubawa. Setelah jeda yang bijaksana, dia dengan kasar memerintahkanku dengan mudah seperti seseorang yang terbiasa dengan keinginannya. "Perkenalkan dirimu, Budak Sapphira.! Mataku penasaran."Aku berdiri tak bergerak di hadapannya, malu-malu dan terkendali.

"Jika itu penyebabnya, diperlukan banTuan. Talil akan mendorong keramahan Anda," katanya. Tidak lama setelah berbicara, sida-sida kedua bangkit berdiri, sebuah cambuk di tangan. Namun, tanpa mengangkat matanya dari surat itu, syekh mengangkat tangannya. Talil berhenti dalam ancamannya, dan aku, tidak mau mengetahui apakah dia siap menggunakan cambuk untuk membujukku melakukan perintah Majikanku, Talil duduk. Syekh Ali berjalan ke arahku perlahan-lahan, karena aku tidak bisa memaksa diriku untuk membiarkan mataku tertuju padanya. Namun demikian, ketika dia mendekat, aku bertukar pandangan diam-diam; Pandangan sekilas diwarnai dengan ketidaksopanan keberadaanku di sana, dan ketika dia lewat di belakangku, thobe-nya menyapu kakiku mengirim frisson kesemutan ke tulang belakangku.

 

Melalui mata yang menunduk, aku kembali melihat kakinya berhenti di hadapanku, sementara dia dengan santai memuaskan matanya yang penasaran dengan panggilan itu ke mata dan pikiran manusia. Mustafa mendorongku berlutut, dan menekan kepalaku ke karpet dengan kakinya.

Jeda panjang yang tenang mengikuti, dan karena penasaran, untuk melihat apakah mereka telah pergi, aku menoleh ke satu sisi dan melirik ke atas, dan terkejut menemukan syekh menatapku dalam kontemplasi yang bijaksana, secercah kepuasan terlihat di wajahnya. Lalu berkata "Saya berharap dapat mengenal Anda lebih baik, meskipun untuk saat ini, saya menempatkan Anda di tangan Mustafa yang berpengalaman, yang dengan ketelitiannya yang biasa akan memastikan bahwa Anda siap untuk kesempatan itu. Untuk bagian Anda, Anda akan melakukan apa yang dia perintahkan, seolah-olah kata-katanya adalah milik saya”.Matanya yang menarik tertuju pada saya saat dia berbicara, mata gelap diatur dalam wajah berjanggut ramah yang tampak aneh bertentangan dengan suaranya yang kuat memerintah.

Dengan berani, aku memandangi matanya dengan mataku, menundukkan kepalaku kembali ke karpet hanya ketika didorong oleh dorongan kuat untuk berkedip.Percakapan berbisik diikuti bahwa aku tidak bisa mendengar dan kemudian Syekh Ali dengan jelas menginstruksikan Mustafa. "Dia akan memiliki kamar Katana, dan menunjukkan padanya bangunan harem dan halaman nanti sore. Bawa dia ke aula besar setelah matahari terbenam. Dia akan mengambil bagian dalam perayaan malam ini."

Apakah dia berbicara dengan Mustafa atau saya, saya tidak tahu, karena saya tetap meletakkan kepala saya di karpet, namun, sebelum dia memecat kami, Syekh Ali berkata, "Enak dipandang. Ahmad adalah orang yang memegang kata-katanya, pertukaran yang adil."Dia tidak tahu, tentu saja, bahwa dia akan menatap seorang gadis India yang sangat cantik, seandainya aku tidak mengganggu urusannya.

Kami melewati satu-satunya pintu masuk ke harem—itu mengarah dari aula besar, melewati antara pos jaga yang kosong dan tempat tinggal para kasim sebelum membuka ke halaman yang diterangi matahari. Di tengah halaman mengalir serangkaian kolam lonjong dangkal, terhubung satu sama lain oleh saluran sempit di mana air keperakan menetes dari kolam berkilau ke kolam berkilau mengingatkan saya pada kalung kristal Berber yang pernah saya lihat dan dambakan.  Di setiap sisi halaman, barisan tiang kolom ramping mendukung lengkungan Moor berkisi-kisi,[4] di mana dalam naungan belang-belang yang dilemparkan oleh kisi-kisi duduk wanita lain dari berbagai negara. Dua cenderung dengan mehndi wajah dan mata satu sama lain; Yang lain menyulam dan menjahit. Mustafa berhenti, membiarkan wajah-wajah diam dan tidak pasti melesat lebih dari tatapan bertanya padaku penyusup yang tidak diinginkan tetapi gelombang ramah dan senyum menghibur dari seorang gadis dengan rambut warna tembaga yang dipoles menghangatkan sambutanku. Senyum ragu-ragu dari orang lain mengikuti jejaknya, mendorong dari pikiranku pikiran yang meresahkan tentang penerimaanku yang dingin dan insiden dengan kasim Talil dan cambuknya yang mengancam.

Di dinding yang terletak jauh di bawah naungan barisan tiang ada pintu yang mengarah ke kamar-kamar kecil. Mustafa membawaku menjadi satu—itu akan menjadi milikku selama empat bulan ke depan. Itu adalah kamar berperabotan warna-warni, dengan tempat tidur kecil yang terletak di ceruk, bangku empuk panjang yang didukung bantal sutra, dan meja dan kursi di bawah jendela berjeruji yang dipotong tinggi di dinding, "tapi cukup rendah," pikirku, "untuk memungkinkanku melihat apakah aku berdiri di atas meja." Di sisi tempat tidur, tergantung di langit-langit oleh tiga rantai ringan, ada silinder logam yang dibakar. Sebuah tali mengalir di antara rantai dan melalui silinder. Semacam lampu atau bel, aku beralasan. Pintu yang kami masuki terletak di hamparan besar daun jendela mashrabiya kayu[5], untuk membiarkan cahaya masuk tanpa mengekspos untuk melihat mereka yang ada di dalamnya. Di bawah daun jendela ini ada bangku empuk panjang, ditempatkan dengan cermat sehingga seorang gadis budak bisa duduk dan menghabiskan berjam-jam dengan pemandangan halaman atau sekadar menikmati angin sejuk yang berhasil meresap melalui layar.

Mustafa menyuruhku untuk beristirahat—dia akan kembali dalam dua jam untuk mengajakku berkeliling seperti yang diperintahkan Syekh Ali. Dia pergi, menggeser batang kayu ke tempatnya untuk mengunci pintu di belakangnya. Aku berbaring di tempat tidur, kelelahan mengalahkan rasa ingin tahuku, dan aku tertidur dengan suara menenangkan dari suara wanita di halaman.

Aku tersentak terbangun oleh suara Mustafa meluncur kembali ke batang kayu dan membuka pintu, mataku menyipit melawan semburan sinar matahari. "Di sini gelap — terima permintaan maafku, aku seharusnya memperhatikan daun jendela lebih awal," katanya, sambil pindah ke jendela. Dia meraih melalui panggangan besi yang menghalangi mereka, membuka bautnya, mengayunkannya ke atas, dan menyangga mereka dengan batang kayu. Banjir cahaya dan udara segar memenuhi ruangan. Mustafa berkata "Ayo, aku akan menunjukkan bangunan dan fasilitas harem dan nanti malam aku akan membawamu ke perayaan."

Halaman berdinding tinggi berisi bangunan dan kamar yang membentuk tempat suci bagian dalam harem. Di salah satu sudut halaman, yang diabaikan oleh tempat tinggal para kasim, ada pemandian luar ruangan yang besar, dan di dalam bangunan yang berdekatan ada dua pemandian yang lebih kecil. Langit-langit berkubah, didukung oleh kolom ubin biru dan kuning, membentang di atas pemandian dalam ruangan ini, dan galaksi bukaan berbentuk bintang di langit-langit berkubah melemparkan sinar matahari berkabut yang belang-belang air dengan cahaya bergerak.Mustafa mengatakan kepada saya bahwa pemandian dalam ruangan yang lebih kecil adalah untuk menyabuni dan mencuci, dan yang lebih besar untuk membilas dan berendam.Sebuah terowongan pendek yang terendam menghubungkan pemandian dalam ruangan yang lebih besar ke pemandian luar, dan jika para kasim mengangkat panggangan besi yang biasanya menghalangi terowongan, akan mungkin untuk menyelam dan berenang dari satu pemandian ke pemandian lainnya.

Petak bunga yang dirawat dengan hati-hati, jalur yang tertutup batu, kolam renang dan air mancur, memenuhi sisa halaman. Itu luar biasa mewah, jauh melebihi apa pun yang pernah saya lihat atau bayangkan. Di ujung halaman, beberapa tangga batu lebar mengarah ke jalur di depan dinding batu rendah yang berfungsi untuk menyaring halaman yang lebih kecil dari pandangan. Kami menaiki tangga dan berjalan di samping dinding ke celah sempit yang terbuka ke taman bagian dalam ini. Di depan saya—sepasang pintu kayu dan perunggu besar—pintu masuk ke kamar tidur Majikan. Aku mendongak, dan hanya bisa melihat kubah emas dari dua menara yang telah aku perhatikan sebelumnya saat aku mendekati Makram.

"Apakah kamu punya pertanyaan?" tanyanya, sambil mengantarku kembali ke kamarku tanpa menunjukkan interior kamar tidur, sangat mengecewakanku." Ya pak. Apakah Tuan punya istri?" Saya bertanya." Tidak. Tidak ada istri di sini. Dia belum melihat kebutuhan untuk menikah. Apartemen kosong." Saat senja, Mustafa mengantarku ke aula besar dan ke tengah lantai cekung besar, tempat Syekh Ali duduk. Dia bangkit dan berdiri di sampingku."Tolong sambut Safira di hadapan kami; dia adalah seorang budak, di sini untuk menggantikan Nadya. Dia telah melakukan perjalanan jauh untuk berada di sini, dari negara Tunisia, dan dia adalah orang asing dengan cara-cara Arab kami tetapi ingin belajar. Ajari dia dengan sabar, karena dia tidak memiliki pengalaman." Yasmeen, dia dalam perawatanmu."

Seorang wanita cantik dan percaya diri dengan perawakan mungil melangkah maju dan membawaku ke sisi ruangan tempat kami duduk bersama di bangku empuk yang mengelilingi dinding. Saya merasa lega dengan singkatnya "pertunjukan" saya karena saya telah mendengar dengan jelas kisah-kisah upacara inisiasi harem di mana gadis itu dibuat untuk melakukan hal-hal yang tidak pantas dan hal-hal yang tidak pantas dilakukan padanya. Aku bersyukur bisa selamat di sisi Yasmeen." Ini adalah acara khusus; kami telah mempersiapkannya sepanjang hari, dan telah memilih untuk merayakannya dengan fantasi Mesir." Semua untuk kedatanganku?” Yasmeen tersenyum. "Budak tidak diberi perayaan seperti itu. Tidak, ini adalah hari ulang tahun majikan kami, dan kami menghormatinya."

Dipermalukan oleh kesombonganku yang naif dan sombong, wajahku berubahwarnadi bawah mehndiku[6]. Saya tidak menginginkan apa pun pada saat itu selain menarik kembali kata-kata saya dan lupa bahwa saya telah mengucapkannya. Untungnya, anggapan bodoh saya tidak membawa komentar lebih lanjut — Sheik Ali dan perayaan itu mendapat perhatian. Aku menatap ke dalam ruangan dari sudut pandangku, pemandangan yang tak terbantahkan dari Arabian Nights terbentang di depan mataku. Saya terpesona. Di sini ada pertemuan houri, masing-masing tergantung pada setiap kata dan gerakan seorang pria tampan dan berwibawa, menunggu perintahnya, dan bersemangat untuk menyenangkan. Dua gadis bertelanjang dada duduk di lantai, satu di setiap sisinya, bersandar ringan di kakinya. Mungkin kembar, tentu saja terkait — pikiran sinis saya berpikir, "sepasang buku yang cocok."

Cincin dan perhiasan menjuntai menghiasi puting dan telinga, mata gelap melintas di bawah kelopak mata bertabur emas, kalung berayun di leher yang elegan. Perut kencang memegang erat-erat, dan lonceng pergelangan kaki dan gelang berdenting nada memperdaya mereka. Bindi berkilau yang ditempatkan di sepanjang garis mata memberi bentuk dan ukuran pada mata, dengan garis melengkung dari sudut menambahkan tampilan Cleopatra yang eksotis, dan saya melihat kilau bindi[7] di tempat lain, tempat di mana saya tidak pernah berharap untuk melihat kilau permata. Dua wanita kulit hitam, yang saya kenal sebagai pelayan harem yang telah memandikan saya, duduk di satu sisi membuat musik dengan memetik 'ud'[8] bersenar, mengguncang rebana, dan sesekali mengetuk drum dengan lembut. Gadis-gadis yang melayani menunjukkan diri mereka memikat dengan cara ini, tetapi hanya menyebabkan sentuhan yang terkendali dari majikan. Kadang-kadang dia mengangkat rok, meluncur tangan di atas kulit dan di bawah sutra, atau mengangkangi seorang gadis dengan rentan di lututnya—secara sugestif, jika tidak lebih—dan dari kecepatan gerah gadis-gadis itu aku tahu bahwa mereka memikirkan perilaku yang kurang terkendali kemudian dalam keheningan kamar tidurnya.

Pesta yang luar biasa pun terjadi, dengan nampan yang dibawa bertumpuk tinggi dengan makanan lezat—kebab, kue kering, buah-buahan, manisan, dan camilan dari segala jenis. Kemudian, beberapa gadis menari dengan menawan dan menjelang akhir malam, mereka menggulung karpet dan memainkan permainan yang meriah, sesuatu seperti alquerques[9], menggunakan lantai keramik kotak-kotak sebagai papan make-do, dan diri mereka sendiri sebagai benda hidup. Saya beralasan bahwa budaya purdah[10] yang represif yang membuat wanita terselubung dari mata dan perhatian pria, melepaskan dari dalam diri wanita yang sama ini erotisme yang intens — ketika berada di balik dinding harem dan pintu tertutup. Mungkin tampilan erotisme ini adalah pemberontakan pribadi terhadap purdah, dan pemandangan yang saya saksikan bisa menjadi bukti akan hal ini, karena saya belum pernah melihat atau sepenuhnya membayangkan peristiwa yang menggoda dan sugestif seperti itu.

Tentu saja, para wanita itu adalah selir budak, dan, seperti yang dikatakan ibuku, "tidak punya pilihan dalam masalah ini," namun, aku tidak merasakan keengganan atau paksaan. Yang saya lihat hanyalah antusiasme yang halus, kesediaan untuk menyenangkan, pelepasan dorongan dan keinginan wanita yang tertekan yang naik ke permukaan, secara khusus dibawa ke depan dan diintensifkan oleh kehadiran maskulinitas syekh yang luar biasa.

 

---

[1] Roti Arab

[2] Bahasa Perancis, penterjemah belum bisa menemukan artinya, namun sepertinya suatu jenis pasir.

[3] Nama ini memakai Transliterasi Bahasa Inggris

[4] Moor adalah nama lain untuk Orang Arab Maghribi dan Berber, dulu juga termasuk Andalusia, yang dimaksud dengan lengkungan Moor di sini adalah arsitektur bangunan, contohnya ada di Masjid Umayyah Spanyol di Kordoba yang sekarang menjadi gereja Horseshoe arch - Wikipedia

[5] Jendela yang juga salah satu arsitektur Timur Tengah, bentuknya menonjol dan menggantung sebagian keluar dari bangunan Mashrabiya - Wikipedia

[6] Pacar pewarna untuk kosmetik, biasanya memang digunakan untuk kuku namun di India dan Timur Tengah juga digunakan untuk mewarnai wajah dan tubuh.

[7] Pacar pewarna juga.

[8] Gitar Arab.

[9] Semacam Catur, ini Transliterasi Bahasa Perancis, aslinya Qirkat di dalam Bahasa Arab, di Bahasa Inggris disebut Checkers https://en.m.wikipedia.org/wiki/Alquerque

[10] Pemisahan laki-laki dan Perempuan di Timur Tengah, di Malaysia artinya cadar. 

---

[1] Aslinya nama bandara di Iskandariyah Mesir, Kasre artinya kastil atau benteng, seharusnya ditrasliteraskan menjadi Qasr, namun buku ini tidak memakai transliterasi Arab Indonesia.